Jenseits der Reserve [Heaven's Curse, #0]: Prolog

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Als Gothalia Ignatius-Valdis die Augen öffnete, überkam sie Verwirrung, als sie die kahlen, weißen Wände des Zimmers erblickte, in dem sie sich befand. Sie nahm die Verbände auf ihrer Haut wahr, die glatten, sauberen Laken auf ihren nackten Beinen und Armen und das Kissen unter ihrem Kopf, begleitet vom ständigen Piepen eines nahegelegenen Geräts.

Ihr Blick verengte sich nachdenklich auf dem Laken, dann hob sie es an und betrachtete ihren verletzten Körper darunter. Sie trug nur Unterwäsche. In diesem Moment war sie sich nicht sicher, was sie mehr beunruhigen sollte: ihre Erinnerungslücken oder die Tatsache, dass sie jemand entkleidet hatte. Und doch machte sie sich keine Sorgen.

Ihr Blick wanderte zu dem weißen, glänzenden Nachttisch neben ihrem Bett. Sie betrachtete die gefaltete Kleidung darauf, dann den durchsichtigen Wasserkrug, die Gläser und die Geräte, die ihr zwar bekannt vorkamen, die sie aber nicht genau wiedererkannte. Sie griff danach und blickte dann auf ihren Arm. Einstichstellen zierten ihre freiliegende Haut zwischen den Verbänden.

Ein Schlauch, der mit einem Tropf verbunden war, glitt auf sie zu, und sie betrachtete den Venenkatheter an ihrem Arm. Ihre Stirn legte sich in Falten. „Was ist passiert?“, flüsterte sie vor sich hin und erinnerte sich an ferne Echos von Explosionen und Schüssen – kurze Erinnerungsfetzen, die sie sich immer noch nicht erklären konnte, warum sie nun im Bett lag.

Sie richtete sich langsam auf und musterte ihren empfindlichen Körper eingehend. Sie erkannte Verletzungen, Blutergüsse und Verbände. Alle Gliedmaßen, alle Finger und Zehen waren in Ordnung. Dann überprüfte sie die Beweglichkeit ihrer Finger, Hände und Füße und schließlich der restlichen Gliedmaßen, um nichts zu übersehen, woran sie sich erinnern konnte oder was ihr vielleicht entgangen war. Schließlich kam sie zu dem Schluss, dass alles so funktionierte, wie es sollte. „Das ist ein gutes Zeichen“, flüsterte sie und runzelte die Stirn. Wo war sie?

Gothalia betrachtete die offene Tür gegenüber ihrem Bett. Sie führte in einen Flur; neben der Tür standen eine Kommode und ein Kleiderschrank mit Schiebetüren. Sie warf einen Blick in den Spiegel gegenüber ihrem Bett.

Ihr eigenes Gesicht blickte sie an, doch sie erkannte sich nicht wieder. Ihre Haut wirkte blasser als sonst, fast kränklich, ihr Haar trocken, struppig und geschädigt. Ihre trockenen Lippen, Wangen und Stirn waren von kleinen Schnitten gezeichnet. Sie berührte ihren Kopf und spürte die geschlossene Wunde. Ihre Finger strichen über die Stiche, und das Bild eines Mannes, der mit einem Messer an ihrer Kehle über ihr lag, blitzte vor ihren Augen auf. Die Erinnerungen verblassten so abrupt, wie sie gekommen waren, und ihre Hand zitterte leicht bei dem beunruhigenden Gedanken.

Gothalia warf einen Blick auf das Fenster neben sich, zog den Vorhang auf und betrachtete die hohen, ihr unbekannten Gebäude. Sie musterte den seltsamen violettblauen Himmel, obwohl sie aufgrund des Sonnenstands vermutete, dass es Mittag war. Gothalia beugte sich zum Fenster, spähte hinunter und sah eine stille, leere Straße.

„Dummkopf! Was machst du da!“, knurrte eine Frau von der Tür aus. Verblüfft blickte Gothalia die hellhäutige Frau verwirrt an. Diese eilte so schnell wie möglich zum Fenster und zog den Vorhang zu. „Als ob ich dich nicht allein lassen könnte. Du hast doch nicht etwa auch das Fenster geöffnet?“ Ihre blauen Augen verengten sich, als sie den weißen Vorhang fixierte.

„Nein“, antwortete Gothalia.

Die Frau beobachtete sie ruhig. „Gut. Das ist schon mal etwas. Versuchen Sie, die Vorhänge nicht wieder zu öffnen.“

„Warum?“, fragte Gothalia misstrauisch.

Die Frau schwieg einen Moment, bevor sie erklärte: „Weil sie euch finden werden. Sie werden uns.“

„Wer sind sie?“, fragte Gothalia.

Die Frau betrachtete sie, und ihre blauen Augen waren voller Verwirrung, ihr Gesichtsausdruck leer. „Die Xzandianer.“

Gothalia schwieg und wartete darauf, dass sie fortfuhr. Als diese nichts tat, fragte sie: „Du tust ja so, als ob ich wissen müsste, was das ist.“ Gothalia verschränkte die Arme und hob eine Augenbraue.

Ein leiser Aufschrei entfuhr der Fremden. Bevor sie etwas sagen konnte, wandte sich die dunkelhaarige Frau ab und stürmte aus dem Zimmer, wobei sie unbekannte Namen rief. Als sie zurückkam, stand Gothalia vor dem Spiegel, betrachtete sich im weniger bedeckten Zustand, musterte die verschiedenen Verbände und sinnierte über die Art ihrer Verletzungen.

„Gothalia?“, fragte eine Stimme. Gothalia blickte im Spiegel auf den gebräunten Mann mit den braunen Haaren, der hinter ihr stand. Seine grünen Augen musterten sie aufmerksam und mit derselben Besorgnis. Neben ihm stand ein rothaariger Mann mit goldenen Augen und zwei weitere dunkelhaarige Personen.

Wortlos drehte sich Gothalia um und sah sie an: „Wer ist Gothalia?“ Schock spiegelte sich in den Gesichtern aller wider, und Gothalias Verwirrung wuchs angesichts ihrer Reaktion nur noch.

Der rothaarige Mann ging auf sie zu, und sie drehte sich zu ihm um. Viele Gefühle huschten über seine Augen, und sie sah, dass er versuchte, den Schmerz in seinem Gesicht zu verbergen. Ohne nachzudenken, strich ihre Hand über seine Wange und umfasste dann die Spitzen seines blutroten Haares. Keiner von beiden sagte etwas, während alle zusahen. „Du hast ungewöhnliches Haar. Wie hast du es gefärbt? Ich liebe die Farbe. Hast du einen Tipp?“ Sie lächelte ihn strahlend an.

In diesem Moment zerbrach sein Herz. Er schloss sie in die Arme und hielt sie fest. „Vielleicht“, flüsterte er ihr ins Ohr und vergrub sein Gesicht in ihrer Schulter. Sein Griff um sie verstärkte sich, und sie spürte, wie er zitterte. Sie warf einen Blick auf den grünäugigen Mann hinter ihm. Er beobachtete sie. Sein Blick war voller Schmerz, Kummer und Verlust. Die blauäugige Frau hingegen hielt sich den Mund zu und wandte den Blick ab.

Dann wandte sich der rothaarige Mann von ihr ab. Er packte das Laken, das auf dem Bett lag, legte es ihr um die Schultern und zog es über sie, bis ihre Verletzungen und ihre Gestalt verdeckt waren. „Zieh dich an, dann können wir darüber reden, welche Haarprodukte ich benutze.“ Er zwang sich zu einem breiten Lächeln, trat von ihr zurück und verließ das Zimmer.

Alle verließen langsam den Raum, bis nur noch der Mann mit den grünen Augen übrig war. Er musterte sie mit einem undurchschaubaren Ausdruck, doch sie wusste, dass es nur eine Maske war, um den Schmerz zu verbergen, den sie in ihm sah. Bevor sie etwas sagen konnte, ging er.

Sie blickte ihm nach, wandte den Blick von der leeren Halle ab und ging dann zu den Kleidern. Sie ließ das Laken fallen und zog sich an.

* * *

Stille herrschte im Wohnzimmer hinter den Schlafzimmertüren. Leviathan saß mit Anaphora und Narelle auf dem Sofa und war in tiefes Nachdenken versunken. Schließlich fragte er: „Was haben sie ihr angetan?“ Anaphora und Narelle wechselten schmerzverzerrte Blicke.

Anaphora murmelte: „Physisch wissen wir es aufgrund der Verletzungen, aber mental und emotional haben wir keine Ahnung.“

Asashin schloss sich der Gruppe an. „Wir haben sie gerade noch rechtzeitig in Sicherheit gebracht, bevor sie größeren Schaden anrichten konnten, aber vielleicht waren wir nicht schnell genug. Auch wenn seitdem schon ein paar Tage vergangen sind.“

Noel-Len Ignatius betrat mit den Einkäufen den Raum und zuckte zusammen, als er die Tür hinter sich schloss. „Ich habe versucht, alles zu besorgen, was alle wollten, aber …“ Er betrachtete Danteus’ schmerzverzerrtes Gesicht, als dieser zur Tür zurückging, aus der er gerade gekommen war. Wortlos trat Noel-Len beiseite, und Danteus verließ die Wohnung.

„Was ist passiert?“, fragte Noel-Len verwirrt.

„Es ist Gothalia. Sie ist wach … und sie hatten Recht, sie hat eine vollständige Amnesie.“

Noel-Len ließ die Tüte mit dem Essen fallen. Sein Blick schweifte kurz zu Boden, dann lehnte er sich an die Wand neben der Tür. Er hoffte, sich ihre Stärke aneignen zu können, auch wenn er sie noch nicht gut genug kannte. Er wusste, sie hatte die Folter, die sie erdulden mussten, nicht verdient. „Ist es traumatisch bedingt oder liegt es an einer psychischen Konditionierung?“

„Wir wissen es nicht. Wir können nicht einmal Arthur oder Kronos fragen“, bemerkte Anaphora.

„Weiß L'Eiron es?“, fragte er.

Anaphora konnte seinem Blick nicht begegnen. „Noch nicht. Ich bin mir noch nicht ganz sicher, wie ich es ihm erklären soll.“

Gothalia betrat das Wohnzimmer, in legerer Kleidung der Oberwelt, und alle Blicke richteten sich auf sie. Verwirrung und Unsicherheit überkamen sie, als sie die Gesichter musterte. Ein Stirnrunzeln legte sich auf ihre Lippen, während sie nachdenklich die Brauen zusammenzog, bevor sie fragte: „Und was nun?“